Se trata de los investigadores Florencia Di Marco, María Eugenia Orrego y Francisco Yakimovicz Niccolini que se encuentran realizando su doctorado en la Universidad Nacional de la Patagonia San Juan Bosco. El premio está dirigido a quienes investigan la conservación de la biodiversidad del Mar Patagónico.
Desde el 2016 el Instituto de Conservación de Ballenas estableció el Premio Australis para conmemorar el 20 aniversario de su fundación, con el fin de dar apoyo a proyectos basados en técnicas de estudio benignas desarrollados por jóvenes investigadores y estudiantes que contribuyan de modo directo a la conservación de la biodiversidad de la fauna marino-patagónica en Argentina.
El Premio consiste en una ayuda económica destinada a financiar tareas de campo y laboratorio de estudiantes de grado del ciclo superior y de doctorado en Ciencias Biológicas y a becarios de CONICET realizando sus proyectos en Chubut y Río Negro.
En esta convocatoria del Premio Australis se recibieron 12 postulaciones, uno de los mayores números desde que inició el premio. El comité evaluador integrado por 12 especialistas de diversas instituciones y organizaciones seleccionó los cinco proyectos ganadores teniendo en cuenta la calidad del proyecto presentado, los antecedentes de los postulantes y carta de recomendación.
Los proyectos ganadores están focalizados en profundizar el conocimiento sobre dos especies de cetáceos, lenguados, los efectos de hidrocarburos en erizos de mar y los efectos de los microplásticos en la ingesta y nutrición de crustáceos decápodos.
Florencia Di Marco (UNPSJB), Francisco Yakimovicz Niccolini (UNPSJB), María Eugenia Orrego (UNPSJB), Betiana Melisa Coronel (UNC) y Josefina Cuesta Núñez (UBA) fueron las y los ganadores de la edición 2023 del Premio Australis.