La NASA lanzó una nave espacial que tiene previsto impactar deliberadamente con un asteroide en otoño boreal de 2022 para desviar su órbita, en una misión de prueba que no tiene precedentes y que forma parte de la estrategia de defensa planetaria de la agencia estadounidense.
Una prueba que acerca la ciencia ficción a la realidad. La NASA lanzó una nave espacial que tiene previsto impactar deliberadamente con un asteroide en otoño boreal de 2022 para desviar su órbita, en una misión de prueba que no tiene precedentes y que forma parte de la estrategia de defensa planetaria de la agencia estadounidense.El objetivo del aparato es Dimorphos, una luna de 160 metros de ancho que rodea a un asteroide mucho mayor llamado Didymos.
Podría sonar a ciencia ficción pero esta prueba de la NASA presupone un objetivo mayor y se trata de una especie de ensayo de 330 millones de dólares en caso de que la Humanidad necesite un día impedir que una roca espacial gigante acabe con la vida en la Tierra. Para que el impacto sea efectivo, DART viajará a unos 6,6 kilómetros por segundo, una velocidad “increíblemente rápida” y necesaria para que el choque altere “un poco” la trayectoria de Dimorphos
El impacto con el asteroide Dimorphos debería producirse en el otoño boreal de 2022 cuando la roca se encuentre a 11 millones de km de la Tierra, el punto màs cercano al que puede llegar. Pero para tranquilizar los ánimos de los màs apocalìticos, el principal científico de la NASA, Thomas Zuburchen, ha explicado que simplemente lo que están aprendiendo a hacer es cómo desviar una potencial amenaza dejando claro que los asteroides no suponen ninguna amenaza para nuestro planeta.
Se conocen unos 10.000 cercanos a la Tierra con un tamaño como el de Dimorphos, el suficiente para arrasar ciudades o regiones enteras, pero ninguno tiene una posibilidad significativa de impactar en los próximos 100 años , aunque, advertencia importante, hasta la fecha sólo se han encontrado y estudiado un 40% de esos asteroides.